Когда в 2020-м вышла первая Coffee Talk, гики по всему миру дружно поставили чайник и приготовились к долгим ночным беседам. Визуальная новелла от Toge Productions оказалась не просто симулятором бариста: за барной стойкой сидели эльфы, суккубы и вампиры, и каждый тащил свою душевную травму через искренние диалоги. Особенно цепляло, как сценаристы выстраивали линию социального напряжения — тема неодобрения межвидовых отношений проходила красной нитью через несколько сюжетных арок, а не просто всплывала в разговоре пары персонажей. Мнения и аргументы о проблемах этого мира подавались с весом, который они заслуживают, с пониманием, что и общественное мнение, и сами проблемы — штука текучая и сложная.
И вот, спустя шесть лет, нам подают Coffee Talk Tokyo. Завязка — классика: вы снова бариста, но уже в токийском дайнин-баре. Местные жители — всё те же магические существа, но теперь в антураже небоскрёбов и храмов. Разработчики явно сделали ставку на «крутую Японию»: сакура, гейши, суши, роботы — как на туристической открытке. Проблема в том, что за этой яркой этикеткой почти ничего нет.
Журналисты Rock Paper Shotgun, первыми опробовавшие новинку, не стесняются в формулировках: мол, игра выглядит как постер для туристического агентства, но, кроме картинки, предложить нечего. Персонажи — ходячие стереотипы, диалоги — поверхностные клише. Тот самый глоток душевности, который держал первую часть, здесь заменён на бесконечный перебор японских тропов.
И это действительно обидно. Потому что визуально Coffee Talk Tokyo — конфетка. Пиксельная рисовка стала детальнее, анимация чашек с кофе — почти гипнотической. Но когда ты жмёшь «продолжить» не ради сюжета, а просто чтобы посмотреть на следующую красивую сцену, — это тревожный звоночек. Первая часть умела удерживать не атмосферой, а эмоциональным напряжением, которое нарастало к финалу. Здесь же всё слишком ровно, слишком стерильно — как глянцевый журнал о путешествиях.
В итоге Coffee Talk Tokyo — отличный повод вспомнить, почему оригинал стал культовым. А сама игра — скорее артбук, чем полноценная новелла. Если вы хотите посмотреть на красивые картинки под звуки дождя и джаза — пожалуйста. Если ждали продолжения той душевной беседы — лучше перепройти первую часть.